Los matemáticos definen que la dimensionalidad de un objeto se delimita por el número de coordenadas necesarias para ubicar un punto en el objeto. Definición que, más o menos, nosotros los de tres dimensiones (no matemáticos) logramos “casi” entender gracias a las clases del Pingüino o de Nicandro. Los físicos, por otra parte, dan la dimensionalidad al objeto (material) de acuerdo a la relación entre la medida del objeto y la medida de las unidades de sus propiedades. Esto es, que un material puede variar en su dimensionalidad dependiendo de la propiedad por donde se le vea. Por ejemplo, si hablamos de las propiedades eléctricas para definir la dimensionalidad de los materiales hechos de carbono, i.e. grafito y diamante, estos son tri–dimensionales.
A mediados de los ochentas un inglés (Kroto) descubrió un nuevo material hecho de carbono, ”el fullereno”, que se define como ”cero”–dimensional. Unos años más tarde un japonés (Iijima) fabrica los nanotubos de carbono ”uni–dimensionales”. No fue hasta hace 4 años que Novoselov logra fabricar, ver, seleccionar y caracterizar el material de carbono en dos dimensiones llamado grafeno. Como el objetivo es presentarles el ”único” material bi-bimensional con espesor de un átomo, les mando las imágenes de una ”hoja” de grafeno (Triángulo lila) imagen obtenida mediante un microscopio óptico, y estructura hexagonal de grafeno obtenida en un microscopio electrónico, donde se pueden distinguir los átomos de carbono (las puntos grises alrededor de los puntos blancos que son vacío).
† Edwin Abbott A. ”Flatland a romance of many dimensions” 1884.
Hoja de grafeno vista a través de un microscopio óptico (Foto tomada por: Gerardo Algara-Siller, 2008)
Estructura de átomos de carbono formando grafeno (Foto tomada por: Gerardo Algara-Siller, 2008)
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